1935年9月16日，陶亢德主編的《宇宙風》半月刊在上海創刊。創刊號上登載了老舍的“老牛破車”系列第一篇《我如何寫〈老張的哲學〉》。這應是陶亢德自動約稿，老舍是以開啟了創作回想錄的寫作。他從《小說月報》連載他的長篇童貞作《老張的哲學》說起，“要說的都是關于曩昔幾年中寫作的經歷”。
此后，每期《宇宙風》都有老舍的“老牛破車”駛出家教，從《我如何寫〈趙子曰〉》《我如何寫〈二馬〉》《我如何寫〈小坡的誕辰〉》，一向到《我如何寫〈貓城記〉》《我如何寫〈離婚〉》。此中，《我如何寫〈年夜明湖〉》尤其值得留共享會議室意。這部長篇因上海“一·二八”事情，商務印書館被炸而毀于japan(日本)侵犯者的烽火。到1936年1月1日《宇宙風》第8期註銷《我如何寫短篇小說》后，“老牛破車”暫停。7個月后，1936年8月1日《宇宙風》第22期又頒發《我如何寫〈牛天賜傳〉》，“老牛破車”從頭開動，老舍續寫了《談風趣》《景物的描述》兩篇。直到同年9月16日《宇宙風》第25期開端連載老舍的代表作長篇《駱駝祥子》，“老牛破車”才正式泊車。
這么多篇文章，不結集出書單行本不免難免惋惜。1937年4月，陶亢德掌管的人世書屋公然出書了老舍的《老牛破車》一書。由於《宇宙風》連載的11篇“老牛破車”結集篇幅還不敷，老舍又趕寫了《人物的描述》《現實的應用》《言語與作風》數篇，《老牛破車》這本集子才年夜功樂成。這本書是老舍第一次較有體系地回想本身的創作過程，以及根據本身的創作體驗對文學創作的一系列題目頒發見解，對研討老舍無疑具有主要的參考價值。並且老舍文筆風趣幽默，《老牛破車》簡直每篇都在講共享會議室活潑的故事，是可以作為別具一格的散文來讀的。
《老牛破車》不成無序，于是老舍寫了一篇序，照錄如下：
書名《老牛破車》，在第一段開首有簡略闡明，即不再叨嘮。從（一）到（九）都是照本來打算，自評作品——打《老張的哲學》說到《牛天賜傳》。作品只要此數，本當就此打住，哪知還要出版，響應湊些字兒。所以又寫了（十）至（十四）。不克不及預評未來的書，委曲談點小說的技能。對否不敢說，有效不呢，您瞧著辦。
老舍 廿五年秋，青島。
不算題名，這篇序總共只要116字，在古代文學作品集的浩繁序文中不算最短，也是最短之一。這原來已夠別致，還有更別致的，那就是這篇短序的羊毫正楷手稿居然登載在《老牛破車》的封面上，不克不及不令讀者眼睛一亮。當然，封面上的“老牛破車”書名，也系老舍自己手書。這個盡妙的主張恰是出自陶亢德。對此，他暮年在《陶庵回憶錄》（2022年6月中華書局第一版）中的《我的前半生·〈駱駝祥子〉與人世書屋》一文有如下詳細的回想：
人世書屋出書的老舍作品，除《櫻海集》外，還有《牛天賜傳》《老牛破車》和《駱駝祥子》……《老牛破車》是老舍的創作經歷談，似乎陸續頒發于《宇宙風》上……四本書的封面，一和瑜伽教室四就教了錢君匋師長教師，二三是我本身design，《老牛破車》以原稿作底，加上老舍手寫的書名，因內在的事務沒有幾篇文章，所以只是薄薄一本……
陶亢德的回想稍有收支，印在《老瑜伽教室牛破車》封面上的不只是老舍的“原稿”，並且是序文的“原稿”。新文學作品封面印上作者手稿，開通書店早已如許做了，我以前作過先容。但把作者序文手稿印上封面，書中不再印序，盡對是陶亢德的開創，確切創意滿滿，別開生面。直到明天，把作者序文手稿印在封面上，也是獨此一本，至多我沒見到第二本。